'Groot worden is niet moeilijk'
Je kunt ze bijna niet missen in Groningen en omstreken: de busjes met het gestileerde bomenlogo van Bartelds Hoveniersbedrijf uit Onnen. Met ruim twintig werknemers in vaste dienst, aangevuld met gemiddeld twintig uitzendkrachten, zorgen Ewoud Zwarts en Jan Ubels in de wijde regio voor fraaie tuinen en advies. Zowel bij particulieren, als bedrijven en instellingen.
Tien jaar geleden namen Zwarts en Ubels het hoveniersbedrijf samen over. Als werknemers waren ze al geruime tijd in vaste dienst bij Joost Bartelds, de toenmalige eigenaar. Ubels in het onderhoud en de aanleg, Zwarts als ontwerper. Toen Bartelds bij hem kwam met de vraag of hij het bedrijf wilde overnemen, twijfelde hij wel even, bekent Zwarts. Toch duurde het niet lang voor hij zichzelf had overtuigd. 'Het leek me ook wel weer een hele uitdaging.' Ubels daarentegen twijfelde geen moment. 'Ik mag graag dingen regelen en organiseren. Als werknemer mag je jouw ideeën ventileren, als eigenaar kun je deze ook verwezenlijken.'
Soepele afwikkeling overname
Bartelds Hoveniersbedrijf doet al sinds de oprichting zaken met Hut & Co. Het lag dus voor de hand dat zij ook de overname zouden begeleiden. Ubels: 'Toen Bartelds Hoveniersbedrijf werd opgericht stond Hut & Co bekend als een zeer solide bedrijf. Dat is nu niet anders.' Zwarts: 'Tegenwoordig is onze vaste contactpersoon Ingrid Hazenberg. Ten tijde van de overname was dat de heer Vermeulen. Omdat hij ons bedrijf zo goed kende, heeft hij het overnamevoorstel opgesteld.' Zowel de financiële, fiscale als juridische afwikkeling verliepen dan ook uiterst soepel.
Zwarts: 'Het was de wens van Joost om het bedrijf heel geleidelijk te verlaten. Hij heeft nog vijf jaar meegedraaid, waarbij we alle drie een gelijkwaardige stem en verantwoordelijkheid hadden.' Deel van het overnameplan was dan ook een takenlijst voor het eerste jaar. Zo wist iedereen waar hij aan toe was en konden alle partijen rustig wennen aan de nieuwe situatie.
Omzet verdubbeld
Het werk zelf is sindsdien niet erg veranderd, vindt Zwarts. 'Al is het management en het personeelsbeleid er natuurlijk wel bijgekomen.' Het gaat de - inmiddels tweekoppige - directie goed af. In de afgelopen tien jaar is de omzet van het bedrijf verdubbeld. Zwarts: 'Tja, zodra het bedrijf van jezelf is, voel je veel meer verantwoordelijkheid naar, niet in de laatste plaats, je personeel. Zes, zeven dagen is dan heel normaal. Maar daar ben ik wel van teruggekomen hoor. Inmiddels is ons bedrijf precies groot genoeg wat mij betreft. Je kunt tenslotte ook doodgroeien.'
'Groot worden is niet moeilijk. Groot blijven wel', aldus Zwarts. Dat dit ze toch lukt heeft vooral te maken met hun hang naar kwaliteit. Het bedrijf onderscheidt zich onder andre van andere hoveniersbedrijven door de grootte van de ontwerppoot. Daarbij nemen ze allerhande klussen aan. Van de kleinste tuin of dakterras tot grote (onderhoud)projecten.
Bijscholing personeel
Niet alleen bij het ontwerpen staat kwaliteit voorop, ook de kennis van het personeel moet up to date zijn, vinden Zwarts en Ubels. Personeelsleden worden dan ook regelmatig bijgeschoold. Op het gebied van boomverzorging bijvoorbeeld. Of ze krijgen een opfriscursus over snoeien. Zwarts: 'Zo volgen er net weer een paar jongens een cursus plantenkennis. We vinden het belangrijk om te investeren in die kennis.'
Het leukste aan dit werk? 'Dat je na het maken van een ontwerp al heel snel resultaat ziet in de praktijk. Het creatieve trekt mij heel erg aan.' Voor Ubels zit het plezier vooral in de flexibiliteit. 'Voor ik eigen baas was, wist ik vaak precies wat ik in een week zou doen. Nu kan ik mijn agenda veel meer zelf sturen.
Bartelds hoveniersbedrijf
Dorpsweg 50, Onnen
www.bartelds.nl