‘Integriteit is ons hoogste goed’

Echt veel positieve berichten horen we niet over de woningmarkt. Toch zitten ze bij Makelaardij Lagro niet bij de pakken neer. Bij het oudste makelaarskantoor van Groningen zoeken ze gewoon naar creatieve oplossingen. En ondertussen houden ze vast aan hun belangrijkste waarden: echte specialisten en een integere werkwijze.

Het kantoor werd opgericht in 1874 door de heer La Gro. Inmiddels is het bedrijf in handen van Rinus Wermink en Bart Van Hasselt: 'La Gro was de eerste makelaar in de stad en een erg vooruitstrevende man. Hij bedacht dat mensen die gaan verhuizen ook verzekeraars nodig hebben. En verhuizers natuurlijk. En dus bood hij al deze diensten ook aan.' Ruim een eeuw later blijkt deze formule nog steeds te werken. Bij Lagro kunnen mensen niet alleen terecht om een huis te kopen of verkopen, maar ook voor verzekeringen of een onafhankelijk advies over hypotheken.

'Als ondernemer is het ontzettend belangrijk dat je contacten en bedrijven hebt waarnaar je mensen kunt doorverwijzen', vindt Van Hasselt. 'Contacten, waarbij je er blind op kunt vertrouwen dat het goed gaat.' Verhuizers hebben ze niet meer zelf in huis, maar een bedrijf aanraden kunnen ze wel. 'Zo kunnen we ook doorverwijzen naar een goede notaris, aannemer of schilder. Niet per se de goedkoopste, maar wel de beste. Dat zeggen we er overigens ook netjes bij', lacht Van Hasselt.

Op vergelijkbare wijze kwam het kantoor een aantal jaar geleden terecht bij Hut & Co: aangeraden door een betrouwbaar contact. Van Hasselt: 'Toen we het kantoor in 1995 overnamen van de vorige eigenaar zaten we aanvankelijk bij Deloitte. Mede als signaal naar de bank die deze - grote - investering zou financieren. Na een paar jaar vroegen we ons af of het wel nodig was dat zo'n grote organisatie onze belangen behartigde. Als je bij een groot bedrijf zit, zonder dat je één van hun grootste klanten bent, kom je niet altijd op de eerste plaats. Hut & Co sluit wat dat betreft veel beter bij ons aan. Het is een betrouwbaar bedrijf met vriendelijke mensen.'

Positieve bijdrage
'Integriteit is ons hoogste goed', stelt Van Hasselt. 'Zeker binnen een vakgebied waarin veel gerommeld wordt. In de vastgoedmarkt loopt van alles rond. Het is jammer dat dat ook een bepaald beeld geeft van onze beroepsgroep.' Om dat beeld te veranderen, of in elk geval een positieve bijdrage te kunnen leveren, is Van Hasselt bestuurlijk altijd heel actief geweest. Net als zijn collega's bij Lagro. De noordelijke NVM-afdeling heeft al zo'n achttien jaar een voorzitter uit de gelederen van Lagro.

Om overeind te blijven op de niet al te florerende woningmarkt is het volgens Van Hasselt belangrijk om creatief te zijn in de manier waarop je onderneemt, maar ook in de manier waarop je woningen op de markt brengt. 'Sinds een halfjaar gebruiken we veel meer manieren om huizen onder de aandacht te brengen. Zo gebruiken we Youtube, Twitter en Facebook, maar ook QR codes op borden in de tuin.'

Ook aan de website wordt veel aandacht besteed. 'Mensen kijken veel op internet om te zien hoe makelaars zich presenteren', merkt Van Hasselt. 'Waar we scherp op letten zijn de foto's. We laten ze maken door een professioneel fotograaf en - ook heel belangrijk - met mooi weer. Kijk maar eens op Funda: een knalblauwe lucht springt er meteen extra uit.' Sinds een aantal jaar werkt Lagro ook met een styliste. 'Niet iemand die meteen aan het schilderen slaat, maar iemand die met zo min mogelijk investeringen de ruimte zo goed mogelijk tot zijn recht kan laten komen.'

Partijen verzamelen
Om de markt weer in beweging te krijgen wordt steeds vaker gezocht naar mogelijkheden om 'treintjes' te maken. 'Als iemand aangeeft een huis wel te zien zitten, maar het eigen huis nog niet verkocht heeft, kun je iemand stimuleren wel een bod te doen, onder voorbehoud van verkoop van het eigen huis. Als je zo een aantal verschillende partijen weet te verzamelen, kun je de trein soms in gang zetten.' Ook als kijkers bij een bezichtiging niet gecharmeerd blijken zijn van een huis, weet Van Hasselt daar een positieve draai aan te geven. 'Op zo'n moment proberen we erachter te komen wat ze dan wel precies zoeken. Misschien hebben we een andere woning in onze portefeuille die ze wel aanspreekt. Of we proberen ze te overtuigen ons een zoekopdracht te geven.'

Klanten van Lagro waarderen deze werkwijze. 'We adverteren weinig, ook met ons woningaanbod, maar mensen weten ons goed te vinden. Omdat klanten ons aanbevelen bij vrienden en familie, bijvoorbeeld. Of klanten komen zelf terug. Het gebeurt regelmatig dat mensen eerst een huis kopen via ons, en jaren later weer bij ons komen als ze het huis willen verkopen.'

Lagro
Oude Ebbingestraat 91, Groningen
www.lagro.nl