'Ik zie dat wel zitten: een kerstpakket met ons kruidnotenkookboek'

Elk jaar liggen in september de kruidnoten in de schappen. En elk jaar zijn er mensen die zich daar vreselijk kwaad over maken. Freelance journalisten Marije Sietsma en Karin Sitalsing besloten er juist een positieve draai aan te geven. Ze maakten een kookboek vol recepten met kruidnoten: Maak van de noot een deugd.

Het begon met het welbekende avondje in de kroeg. Sietsma: 'Aan het eind van de avond hadden we een lijst met ruim veertig potentiële kruidnootgerechten. Het ene gerecht wat realistischer dan het andere, maar de mogelijkheden bleken groot.' Allebei doken ze de keuken in. En ze vroegen verschillende bekende keukenhelden een recept te bedenken. Thérèse Boer van De Librije, bijvoorbeeld. En Pierre Wind, Siemon de Jong (Taarten van Abel), Dick Soek en Ronald Giphart.  

De eerste recepten waren uitgedacht, de bekende namen binnen... tijd voor een uitgever dus. Ook hier kwam het netwerk van Sietsma en Sitalsing van pas. 'Een afspraak was al snel gemaakt. Ze waren meteen enthousiast. Leuk, want het ging om een grote, bekende uitgever.' Toch ging het niet helemaal zoals gehoopt. 'De aanbiedingsfolders voor het najaar waren al bijna klaar. Voor ons boek betekende dat, dat het pas in 2012 kon verschijnen. En als we dan toch wat meer tijd hadden konden we vast ook wel iets bedenken rond de kerstdagen.'

Snel en goed uitvoeren
Dat zagen de dames niet zitten. Sietsma: 'Ik vrees dat ik wat dat betreft enigszins ben 'verpest' door mijn freelance-bestaan. Als je een goed idee hebt, moet je er niet eeuwen op gaan zitten broeden, maar het zo snel en zo goed mogelijk uitvoeren. Anders is de kans te groot dat iemand anders je voor is. Daarbij is een kruidnotenkookboek een leuke gimmick. Als je kerst en Pasen erbij gaat halen, wordt het al snel een freubelboek voor huisvrouwen. Ook niets mis mee - zo'n boek zou ik ook met veel plezier maken - maar dat was niet het plan dat we voor ogen hadden.'

Sietsma besloot haar eigen uitgeverij te beginnen. 'In eerste instantie zou ik de uitgeverij starten met mijn kantoorgenoot Sander Koenen die ook net een boek aan het maken was en nog een derde ondernemer. Maar toen kwamen de vragen. Hoe regelen we aansprakelijkheid, wie doet wat, enzovoorts. En alles moest in recordtijd geregeld worden. Het boek moest immers al over een paar maanden in de winkels liggen.'

Sietsma: 'Temme Sikkema bleek de aangewezen man om ons daarbij te helpen. We zijn samen met hem om de tafel gaan zitten om de mogelijkheden door te spreken. Dankzij zijn advies, beseften we dat het verstandiger zou zijn als we in eerste instantie allemaal als eenmanszaak door zouden gaan. Al zijn we wel heel nauw betrokken bij elkaar projecten.'

Risico verkleinen
Om het zakelijke risico wat te verkleinen werd Bolletje benaderd. Als één van de grootste leveranciers van pepernoten en kruidnoten waren zij vast wel geïnteresseerd in een leuke actie. Dat bleek inderdaad het geval. 'Zo kon ik in elk geval een belangrijk deel van de drukkosten financieren.'

Ondertussen werd er ook keihard gewerkt aan het boek zelf. Grafisch vormgeefster Helga de Graaf stapte in het project en bedacht de look & feel van het boek. Voedselfotograaf Annagreet Hoogeland trad toe tot het team, dat later ook nog uitgebreid werd met een tweede fotograaf: Judith van der Meulen. Sietsma: 'Allemaal zzp'ers die samen met ons in dit project durfden te stappen. Vreselijk spannend natuurlijk, want niemand wist van tevoren hoe het precies zou aflopen.'

Inmiddels is het boek zo'n twee maanden te koop. Via boekhandels, Bol.com, een eigen webshop en de nodige cadeauwinkels. 'De reacties zijn heel positief en we hebben veel publiciteit gekregen. Al is dat beslist geen garantie voor een goede verkoop. Nu is het vooral afwachten. Het moeilijkste onderdeel van het hele project', vindt Sietsma.

Ondertussen zit ze niet stil. De plannen voor het volgende decemberseizoen liggen al weer klaar. 'Steeds meer bedrijven geven hun personeel een Sinterklaaspakket in plaats van een kerstpakket. Daar leent ons boek zich perfect voor.' Ook kerstpakketten sluit ze niet uit. 'Kruidnoten die je nu in de winkel koopt zijn nog houdbaar tot eind maart 2012. Ik zie dat wel zitten: een kerstpakket met ons boek en de zakken kruidnoten die winkeliers of groothandels overhouden. Dan maken we helemaal van de noot een deugd. En met een flesje kruidnootlikeur uit ons boek erbij heb je toch een fantastisch  pakket!?'

Uitgeverij Loopvis
Maak van de noot een deugd - koken met kruidnoten
www.kokenmetkruidnoten.nl